Американські фахівці з NASA успішно провели серію випробувань експериментального літака Lockheed Martin X-59 QueSST, який розвинув швидкість, близьку до надзвукової. Ці маневри стали важливим етапом у підготовці до нової ери комерційної авіації, де польоти над сушею стануть можливими без порушення тиші.

Випробування, відео з яких оприлюднила космічна агенція США, відбулися у квітні над пустелею Мохаве в Каліфорнії. Літак виконав складні маневри на значній висоті, що дозволило зібрати критично важливі дані про поведінку конструкції в екстремальних умовах. Наразі фахівці NASA ретельно аналізують отриману інформацію для оцінки безпеки майбутніх польотів.

Перший політ цього унікального апарату відбувся 28 жовтня 2025 року, коли він провів у повітрі близько години, досягнувши швидкості 370 км/год на висоті 3600 метрів. Американці планують продовжити тести, щоб вивести літак на висоту понад 18 кілометрів і розвинути крейсерську швидкість понад 1500 км/год.

Головна мета проєкту — довести, що надзвукові польоти над густонаселеними районами можуть бути безпечними для людей. Сьогодні такі перельоти заборонені через потужну звукову хвилю, яка завдає шкоди. Завдяки новій формі крила та дуже довгому носу, X-59 здатний знизити рівень звукового удару до безпечних меж.

Цей експеримент має велике значення для майбутнього авіації, оскільки сучасні пасажирські літаки є дозвуковими машинами. Довжина X-59 становить близько 30 метрів, а розмах крила — 9 метрів. На сьогодні створено лише один екземпляр цього літака, але успіх тестів відкриває шлях до створення повноцінних пасажирських лайнерів, таких як Overture від компанії Boom Technology.