Підводний апарат Ran зник під льодовиковим шельфом Дотсона в Антарктиді, проте встиг передати науковій спільноті дані, які можуть спростувати існуючі теорії про танення льоду. Ця втрата стала важким ударом для Міжнародної кооперативної асоціації льодовиків Туейтса, але отримана інформація вже змушує вчених переосмислити процеси глобального потепління.

Апарат, розроблений для автономних досліджень найвагодоступніших районів планети, працював без систем зв'язку чи GPS, покладаючись виключно на заздалегідь завантажені програми. Протягом 2022 року він успішно виконав 14 місій, картографувавши понад 130 квадратних кілометрів підводного простору під мільйонами тонн льоду.

На початку 2024 року під час чергового занурення шестиметровий човен зник безвісти. Точна причина трагедії залишається невідомою: існують припущення як про технічну несправність, так і про те, що апарат міг застрягти у складних підводних утвореннях. Попри це, перед зникненням Ran встиг зафіксувати унікальні структури, які суперечать усім попереднім прогнозам.

Океанограф Анна Волін зазначила, що виявлені краплеподібні утворення та ерозійні схеми вказують на складні процеси, які поточні моделі не враховували. Ключовим відкриттям стало те, що західна частина шельфу Дотсона розмивається набагато швидше за східну через вплив бурхливих вод циркумполярної течії.

Ці дані мають вирішальне значення для прогнозування підвищення рівня моря у майбутньому. Попри болючу втрату, дослідники не збираються зупинятися. Гетеборзький університет повідомив, що вже готується нова місія з використанням апарата Ran II, який продовжить вивчення океанічних процесів та зміни клімату.