Київ, якого більше немає: на Пріорці зник будинок славетного підприємця й садовода Вільгельма Крістера. Нині від колишньої садиби, що колись прикрашала район, залишилися лише руїни та мінімакет у парку. Історія втрати цієї архітектурної пам'ятки — це приклад того, як невизначеність статусу та брак коштів призводять до незворотних втрат для міського середовища.

Вільгельм Крістер, німець за походженням, опинився в Києві в 1838 році за запрошенням князя Радзивілла. Проте справжню славу він здобув не як ткач, а як садівник. У 1848 році він купив 38 десятин землі на Пріорці і заснував фірму «Садівництво і насіннєве господарство В. Крістер». Саме завдяки його зусиллям Київ отримав прізвисько «місто-сад», а сусідній масив називають Виноградарем.

Господарство Крістера було зразковим: тут вирощували виноград, фрукти, декоративні рослини та розводили рибу. Підприємство щорічно продавало десятки тисяч саджанців, а насіння та квіти були доступні для всіх киян. На честь агрофірми місцевість досі називається «Крістерова гірка», де збереглися ботанічні пам'ятки природи, зокрема один із найстаріших дубів Києва.

Двоповерхову дерев'яну садибу Крістер збудував у 1880 році. Будинок мав елементи неокласицизму, прикрашений дерев'яним прорізним декором та різьбленими колонами на ґанку. Після смерті господаря у 1890 році садиба перейшла до нащадків, а згодом була націоналізована. У радянські часи тут розміщувалися технікум, адміністративні приміщення Інституту хлору та склад отрутохімікатів.

З 1960-х років будинок належав Інституту харчової хімії і технологій (нині Інститут харчової біотехнології та геноміки НАН України). Проте через брак коштів на ремонт та невизначеність статусу пам'ятки будівля поступово руйнувалася. У 2000 році садибу визнали об'єктом культурної спадщини, але було вже запізно: стан будинку був аварійним, і реставрація стала неможливою.

У 2011 році будинок Крістера остаточно розібрали. Інститут неодноразово звертався до Президії НАН України з проханням про фінансування, але отримав відмову. Єдиною згадкою про садибу залишився мінімакет, виготовлений скульптором Василем Маркушем і встановлений у парку «Гірка Крістера» у грудні 2021 року. Чи з'явиться колись репліка будинка на цьому місці, поки що невідомо.