Європейський Союз досі не сформував єдиної чіткої позиції щодо термінів та механізмів повного вступу України, попри визнання її стратегічної важливості. Хоча статус кандидата було отримано ще у 2022 році, конкретні шляхи інтеграції залишаються предметом активних дискусій у Брюсселі, про що повідомляє Financial Times.

На цьому тлі Франція та Німеччина запропонували проміжний варіант — формат так званого «асоційованого членства». Ця модель передбачає долучення України до роботи інституцій ЄС та єдиного ринку без права голосу, проте з обмеженим доступом до фінансових інструментів на початковому етапі.

Паралельно обговорюється ідея «зворотного розширення», яка передбачає формальний вступ країни з обмеженим обсягом прав, що поступово розширюватимуться за виконання умов. Прихильники цього підходу вважають його способом пришвидшити процес, тоді як критики застерігають про ризик розмиття принципу вступу «за заслугами» та складність ратифікації.

У Єврокомісії оцінюють, що виконання всіх критеріїв для повноцінного членства може зайняти від 10 до 15 років. Окремим фактором залишається позиція Угорщини, де новий прем'єр Петер Мадяр наполягає на розширенні прав угорської меншини в Закарпатті, що може вплинути на хід переговорів.

Водночас у Брюсселі не виключають, що переговори про вступ можуть стартувати вже влітку, а фінансова допомога допоможе стабілізувати ситуацію. Також дедалі більше уваги приділяється безпековому компоненту, включаючи участь України в європейських механізмах оборони. Попри оптимістичні прогнози, остаточної моделі інтеграції України до ЄС наразі не визначено.