Усередині садиби Мерінга та Собанських на Великій Житомирській виявили катастрофічний стан: обвалена ліпнина, пліснява та дерева, що руйнують стіни. Заповідник «Стародавній Київ» разом із журналістами телеканалу «Ми Україна» нарешті змогли потрапити до цієї закритої пам'ятки архітектури, де побачене справило приголомшливе враження. Більшість приміщень зачинені, а доступ до них роками блокувався власником — Інститутом ботаніки НАН України.

Зовнішній вигляд будівлі вже давно не залишає сумнівів щодо її стану: фасади вкриті графіті, а ковані брами зіпсовані. Однак найнебезпечніші зміни відбуваються всередині. На балконах виросли справжні дерева, коріння яких руйнує цегляну кладку зсередини, що загрожує конструктивній цілісності всього будинку. Охоронний договір на пам'ятку давно протермінований, а власник ігнорує приписи департаменту охорони культурної спадщини.

Навіть те, що вдалося побачити журналістам у коридорі, свідчить про аварійний стан будівлі. На стінах помітна пліснява, фарба обсипається, а парадний хол з його ліпниною перебуває в критичному стані. Бібліотека Інституту ботаніки, яка офіційно розміщена тут, не працює вже кілька років і стоїть на замку. Установа не реагує на офіційні листи чиновників протягом чотирьох-п'яти місяців, створюючи правовий глухий кут.

Садиба, зведена у 1870 році німецьким підприємецем Фрідріхом Мерінгом, згодом перейшла до цукропромисловця Михайла Собанського, який перетворив маєток на домашній музей. З 1921 року будівля використовувалася різними установами, але жодного разу не зазнавала капітальної реставрації. Попри це, тут збереглися автентичні інтер'єри, які роблять об'єкт особливо цінним для історії Києва.

Заповідник «Стародавній Київ» наполягає на включенні садиби до програми реставрації цього року, пропонуючи перетворити її на музей мікробіології. Ситуація з цією пам'яткою є частиною системної проблеми: у столиці роками руйнуються десятки об'єктів спадщини через відсутність нагляду та охоронних договорів. Втрата таких будівель — це незворотна шкода для архітектурного обличчя міста.