Росія завершила модернізацію шостого стратегічного бомбардувальника Ту-160М, який виявили під час випробувального польоту. На фотографіях, опублікованих дослідником авіації Піотром Бутowsким, зображено літак з серійним номером 8-04, колишньою назвою «Петро Дейнекін». Експерти підтверджують, що це останній борт із радянського заділу, який пройшов повне переобладнання до рівня Ту-160М.

Машину викотили в Казані 16 листопада 2017 року, а перший політ вона здійснила наприкінці грудня того ж року. З 2020 року літак перебував на Казанському авіаційному заводі на модернізації, яка була завершена лише зараз. За заявою Путіна у травні 2019 року, планувалося модернізувати до рівня Ту-160М десять літаків, але цей борт став останнім із радянського заводу.

Першим дослідним зразком модернізованого Ту-160М був літак з серійним номером 4-05 та назвою «Ігор Сікорський». Він здійснив перший політ після завершення переобладнання на КАЗ 2 лютого 2020 року. Паралельно з модернізацією існуючих літаків, Росія продовжує будувати нові бомбардувальники Ту-160М2 за контрактом з ПАТ «Туполев».

Сьогодні Росія може мати три нових Ту-160М2, хоча формально у строю перебуває 18 бомбардувальників різних версій. Фактично для завдання ракетних ударів по Україні використовуються лише сім літаків, що дає рівень операційної готовності флоту приблизно 40%. Ту-160 є досить старим літаком, який виконав перший політ у 1981 році.

У майбутньому замінити Ту-160 повинен новий російський стелс-бомбардувальник ПАК ДА. Західні фахівці скептично оцінюють його перспективи, нагадуючи, що проєкт фактично залишається на рівні концепції та пресрелізів, хоча Москва хотіла підняти його у повітря ще у 2021 році.