Турист, який вирушив на ранкову прогулянку на південному заході Норвегії, натрапив на неймовірну археологічну знахідку: під поваленим деревом він виявив золоті піхви меча елітного воїна, спеціально закопані 1500 років тому. Цей рідкісний артефакт, довжиною близько 6 сантиметрів і вагою 33 грами, став одним із найцікавіших відкриттів останнього часу в регіоні.

Золотий предмет, датований VI століттям, пишно прикрашений зображеннями змієподібних тварин та фігур, що нагадують людські голови з тілами звірів. Археологи стверджують, що така майстерна філігранна обробка свідчить про високий статус власника меча, який, ймовірно, був вождем цього регіону в першій половині VI століття.

Дослідники з Археологічного музею Ставангерського університету вважають, що піхви були навмисно залишені як підношення богам. Це могло статися в період глибокої кризи, коли південна Норвегія страждала від вивержень вулканів, тривалих холодів та пандемій бубонної чуми, що призвели до скорочення населення.

На сьогоднішній день у Північній Європі виявлено всього 17 подібних артефактів, і більшість із них були знайдені в скарбах разом з іншими предметами. Знахідка розташована на північний схід від Хова — центру влади того часу, де раніше вже знаходили численні золоті артефакти, що підтверджують елітне походження мешканців цього району.

Зношені деталі піхв свідчать про те, що власник часто використовував меч у бою, перш ніж позбутися його. Експерти розглядають цю знахідку як ще один шматочок головоломки, що підтверджує існування потужного ритуального центру влади навколо Хова в період з 200 по 550 рік нашої ери.