Найновіший і найбільший атомний авіаносець ВМС США USS Gerald R. Ford (CVN-78) офіційно завершив свою рекордну місію в Близькому Сході. Корабель, який провів у морі 314 днів, залишив регіон і вирушив у бік Європи, перетнувши Суецький канал. Це подія стала однією з найдовших операцій американського флоту за останні десятиліття.

Місія авіаносця перевершила попередній післявоєнний рекорд, встановлений кораблем USS Abraham Lincoln у 2019–2020 роках. Теперішній показник наближається до історичного максимуму, який належить авіаносцю USS Midway під час війни у В'єтнамі, коли він перебував у морі 332 дні. Екіпаж вже отримав визнання за найтриваліше розгортання з часів тієї війни.

Попри успішне завершення операції, шлях корабля не був позбавлений труднощів. На борту виникали серйозні технічні проблеми, зокрема засмічення систем та пожежа у пральні в березні, що змусило авіаносець тимчасово зайти на ремонт до Спліта. Вихід корабля відбувається на тлі погіршення ситуації в регіоні: Іран завдав удару по ОАЕ, а США повідомили про знищення іранських човнів.

Попри відхід CVN-78, США зберігають потужну військову присутність у Близькому Сході. У регіоні залишаються ще два авіаносці: USS Abraham Lincoln та USS George H. W. Bush, який прибув наприкінці квітня, обійшовши небезпечну протоку Баб-ель-Мандеб. Це перший випадок з 2003 року, коли в зоні одночасно діяли три американські авіаносці.

Крім авіаносців, до регіону перекидаються десантні кораблі, серед яких USS Tripoli, що несе винищувачі F-35B та морську піхоту, та USS Boxer, який прямує до зони операцій. Така концентрація сил свідчить про готовність Вашингтона до ескалації, хоча сторони формально дотримуються угоди про перемир'я.

Ця подія має значення для глобальної безпеки, але також нагадує про складність логістики та технічного забезпечення сучасного флоту. Попередні інциденти з втратою електроживлення на інших кораблях, таких як USS Higgins, підкреслюють, що навіть найсучасніша техніка потребує ретельного контролю.