Сенат США одноголосно схвалив законопроєкт, який дозволяє відновити польоти легендарних винищувачів F-14 Tomcat. Ці літаки, які офіційно зняли з озброєння ще у 2006 році, можуть знову піднятися в небо через двадцять років після завершення експлуатації. Ініціатива передбачає передачу трьох машин авіаційному музею в штаті Алабама для проведення демонстраційних польотів та участі в пам'ятних заходах.

Рішення було ухвалене 28 квітня стосовно трьох літаків модифікації F-14D, які нині зберігаються на авіабазі Девіс-Монтан у пустелі Арізони. Для повернення одного з винищувачів у льотний стан дозволяється використовувати надлишкові запасні частини, що знаходяться на складах ВМС США. Автори проєкту, сенатори Тім Шигі та Марк Келлі, наголошують на важливості збереження військово-морської спадщини країни.

Варто зазначити, що відновлені літаки не матимуть жодних бойових можливостей. З них демонтуватимуть системи застосування озброєння та інші військові компоненти, щоб виключити будь-які ризики. Фінансування транспортування, обслуговування та подальшої експлуатації візьме на себе Комісія космічного та ракетного центру США, а відновлювальні роботи можуть проводити некомерційні організації.

Для музею обрано три останні літаки версії F-14D з бортовими номерами 164341, 164602 і 159437. Ця ініціатива є частиною ширшого проєкту, відомого як Maverick Act, який отримав підтримку офісів сенатора Тіма Шиги та конгресмена Ейба Хамаде. Документ вже передано на розгляд Палати представників.

Подібні ініціативи вже реалізовувалися раніше: з «кладовища літаків» в Арізоні повернули стратегічний бомбардувальник B-1B, який відремонтували та знову ввели в експлуатацію після майже двох років роботи. Відновлення F-14 Tomcat стане черговим кроком у збереженні історії авіації США для майбутніх поколінь.