Китай катастрофічно випередив США у виробництві дронів і фактично домінує у військових конфліктах, зокрема в Україні та Ірані. Аналіз російських безпілотників, що використовуються на фронті, засвідчив: навіть складні компоненти, такі як батареї, двигуни та центральні чіпи, часто мають китайське походження. Це створює ситуацію, коли змінити баланс сил у цій сфері для Заходу буде вкрай складно.

Експерти з компанії "Булава" зазначають, що перевага Китаю полягає не стільки в технологіях, скільки в масштабах виробництва та вартості. Американські військові квадрокоптери можуть коштувати понад 15 тисяч доларів, тоді як китайські аналоги втричі дешевші. При цьому технічних перешкод для конкуренції немає, але інфраструктура для масового виробництва критичних компонентів у США формується десятиліттями.

Ситуація впливає і на Україну, яка прагне зменшити залежність від китайського імпорту в критичних галузях. Київ та інші регіони країни вже налагоджують власне виробництво друкованих плат та комплектуючих. Уряд називає такі рішення "безкитайськими" безпілотниками, що дозволяють будувати техніку з вітчизняних та дружніх компонентів, зменшуючи ризики блокування ланцюжків поставок.

США намагаються змінити ситуацію через заборони та інвестиції. Федеральна комісія з питань зв'язку вже заборонила дрони іноземного виробництва для цивільного використання, щоб звільнити ринок для американських компаній. Однак експерти попереджають, що це може призвести до зростання цін та ускладнення доступу до недорогих комплектуючих, які раніше надходили з України та Тайваню.

Китай вже продемонстрував готовність використовувати свій контроль як зброю, наприклад, внісши американського виробника Skydio до чорного списку за продаж дронів Тайваню. Фахівці галузі стверджують, що без підриву монополії Китаю на батареї та двигуни, США не зможуть швидко створити стійкий флот безпілотників, здатний конкурувати з Пекіном у довгостроковій перспективі.